什么是使馆认证（领事认证）？
简称领事认证（LEGALIZATION BY EMBASSY OR CONSULATE）,又称“外交认证”。是指一国外交、领事机构及其授权机构在公证文书或其他证明文书上，确认公证机构、相应机关或者认证机构的一个签字或者印章属实的活动。

领事认证
看似仅仅是一个对文书中的签字、印章进行确认的活动，但是，领事认证对于当事人来讲，却事关重大。对于老百姓来说，出趟国无疑是件大事。就拿上面提到的留学生来说吧，出国留学很可能是影响他一辈子前途的大事。在案例中，领事认证就起到了积极的推动作用。除了留学外，出国探亲、旅游、工作也都是老百姓日常生活中常见的活动，这些活动往往都涉及到办理领事认证。

是否可以只办理外国驻华使领馆的领事认证，而不办理中国外交部或地方外办的领事认证?

不可以。首先，外国驻华使馆或领馆只能确认中国外交部领事司或其授权的地方外办的印章和签署官员的签字属实。其次，外国驻华使领馆没有我国内公证或商业文书出证机关的签字或印章备案，难以核实文书真伪，所以，涉外文书必须先经我国外交部领事司或其授权的地方外办办理领事认证，而后外国驻华使领馆再确认我国外交部领事司或地方外办的印章和签署官员的签字属实。